Nová éra RAF: Británie pořizuje F-35A s jadernou schopností

F-35A obnoví jadernou roli britského letectva

Vláda Spojeného království rozhodla o nákupu 12 víceúčelových stíhaček F-35A, které rozšíří výzbroj Royal Air Force. Oproti dříve využívané verzi F-35B se tentokrát jedná o letouny s duální kapacitou (schopnost nést jak běžné, tak jaderné zbraně). To znamená, že Británie se poprvé od konce studené války vrátí k aktivní letecké jaderné roli. Nově pořízené stroje budou dislokovány na základně RAF Marham a umožní Spojenému království připojit se k aliančnímu programu „dual capable aircraft“ v rámci NATO.

Nákup posiluje bezpečnost i ekonomiku

Změna z verze F-35B na F-35A přinese vládě nemalé úspory. Podle odhadů může být každý letoun až o 25 % levnější. Vedle bezpečnostního přínosu jde ale také o důležitou investici do domácího průmyslu – přibližně 15 % všech součástek letounů F-35 pochází z britské výroby. Díky programu je v Británii podpořeno více než 20 000 pracovních míst a zapojeno přes 100 firem napříč zemí. Premiér Keir Starmer k tomu uvedl: „V éře radikální nejistoty si už nemůžeme dovolit považovat mír za samozřejmost, a proto moje vláda investuje do národní bezpečnosti, aby zajistila, že naše ozbrojené síly budou mít potřebné vybavení, a zároveň z toho budou mít prospěch komunity po celé zemi díky tzv. obranému dividendovému efektu.“

RAF i NATO vstupují do nové fáze

Nové letouny nejen zvýší operační kapacity RAF, ale i celkové odstrašovací schopnosti NATO. Premiér Starmer zdůraznil, že posílení obrany je zároveň posílením závazků vůči spojencům: „Tyto F35 víceúčelové letouny otevřou novou éru pro naše světově uznávané Královské letectvo a poskytnou odstrašení proti nepřátelským hrozbám, které ohrožují Spojené království a naše spojence. Závazek Spojeného království vůči NATO je nezpochybnitelný, stejně jako přínos Aliance k naší bezpečnosti. Všichni však musíme přidat, pokud chceme chránit euroatlantický prostor i pro příští generace.“

Silný signál spojencům

Rozhodnutí Spojeného království ocenil také generální tajemník NATO Mark Rutte: „Spojené království deklarovalo svůj jaderný odstrašující prostředek NATO po mnoho desetiletí a důrazně vítám dnešní oznámení, že se nyní také zapojí do jaderné mise NATO a pořídí letouny F-35A. Toto je další robustní britský příspěvek NATO.“

Součástí jaderné obranné strategie NATO nejsou pouze národní jaderné síly jednotlivých států, ale také rozmístění amerických zbraní na území Evropy a potřebné zázemí zajišťované aliančními členy. Svým aktuálním rozhodnutím se Spojené království znovu aktivně začleňuje mezi hlavní státy, které tuto strukturu podpírají a posilují kolektivní jaderné odstrašení v euroatlantickém prostoru.