B-21 Raider úspěšně tankuje za letu, potvrzuje globální dosah
Americký strategický bombardér B-21 Raider pokračuje ve zrychleném vývoji a testování, které potvrzuje jeho klíčové schopnosti včetně tankování za letu. Program podle výrobce i amerického letectva směřuje k brzkému zavedení do služby a má posílit schopnost globálních úderů v prostředí moderních hrozeb.
Pokrok v testování a nové schopnosti
Americké letectvo spolu s firmou Northrop Grumman zveřejnily nové informace o vývoji strategického bombardéru B-21 Raider. Program podle nich pokračuje ve zrychleném tempu a postupně se přibližuje k operačnímu nasazení.
Jedním z klíčových milníků je úspěšné zvládnutí tankování za letu, konkrétně s tankerem KC-135 Stratotanker. Tento krok potvrzuje rostoucí vyspělost systému a jeho schopnost plnit dlouhodobé mise na velké vzdálenosti.
Podle zástupců programu jde o důkaz, že letoun dokáže operovat globálně a zasáhnout cíle prakticky kdekoliv na světě.
Důraz na efektivitu a flexibilitu
Významnou vlastností nového bombardéru je jeho palivová efektivita. Podle dostupných informací spotřebuje pouze zlomek paliva ve srovnání se staršími stroji čtvrté a páté generace.
Náčelník štábu letectva Ken Wilsbach k tomu uvedl: „Palivová efektivita B-21 je jedním ze základních prvků jeho bojové účinnosti. Tento bombardér sníží nároky na tankerové letectvo a uvolní kapacity pro podporu společných operací.“
Výroba a plánované nasazení
Do vývoje a výrobní infrastruktury programu bylo investováno více než pět miliard dolarů. Díky využití digitálních technologií a moderních výrobních postupů se podle výrobce daří zrychlovat produkci.
První stroje by měly být nasazeny na základně Ellsworth Air Force Base v roce 2027. Rozšiřování výrobních kapacit má zároveň umožnit pružně reagovat na budoucí požadavky a případně navyšovat počet letounů ve službě.
Viceprezident společnosti Northrop Grumman Tom Jones k vývoji uvedl: „Naše týmy posouvají B-21 Raider testováním bezprecedentním tempem a průběžně potvrzují jeho výkony – včetně tankování za letu.“
Součást jaderného odstrašení
Letoun B-21 je navržen pro operace v prostředí s vysokou úrovní hrozeb a má být schopen nést jak konvenční, tak jadernou výzbroj. Stane se tak jedním z klíčových prvků americké jaderné triády.
Díky otevřené architektuře systémů má být možné průběžně integrovat nové technologie a schopnosti, což má zajistit dlouhodobou relevanci platformy i v měnícím se bezpečnostním prostředí.
Velitel Air Force Global Strike Command S.L. Davis k tomu uvedl: „Tato schopnost zajišťuje, že můžeme provádět průnikové údery na dlouhé vzdálenosti kdekoliv na světě a kdykoliv.“
Spolupráce a další vývoj
Na programu se podílí více než 8 000 pracovníků z průmyslu i letectva a přes 400 dodavatelů napříč desítkami amerických států. Testování pokračuje na základně Edwards Air Force Base, kde probíhá spolupráce mezi letectvem a průmyslem.
Podle představitelů letectva program zároveň slouží jako příklad moderního přístupu k vývoji vojenské techniky, který kombinuje digitální inženýrství s rychlejším zaváděním do výroby.
