USA vyvíjejí novou průraznou bombu proti hluboko ukrytým cílům
Společnost Applied Research Associates (ARA) získala dvouletý kontrakt od amerického letectva na vývoj nové generace průrazné munice označované jako Next Generation Penetrator (NGP). Podle oficiálního oznámení bude ARA působit jako hlavní designový agent a ve spolupráci s firmou Boeing připraví prototypy schopné zničit hluboce skryté cíle, které představují závažnou bezpečnostní hrozbu.
Nový kontrakt a cíle projektu
Applied Research Associates (ARA), dlouhodobě působící v obranném průmyslu, byla pověřena Úřadem pro řízení životního cyklu výzbroje letectva (Air Force Life Cycle Management Center, AFLCMC), konkrétně jeho ředitelstvím munice na základně Eglin, funkcí System Design Agent pro nový program Next Generation Penetrator (NGP).
Smlouva má platnost 24 měsíců a jejím cílem je vývoj prototypové letecké munice určené proti tvrdým a hluboce zakopaným cílům. Součástí práce bude výroba a testování sub-měřítkových i plnohodnotných prototypů.
Spolupráce s Boeingem
ARA uzavřela exkluzivní partnerství s firmou Boeing, která se bude podílet na vývoji ocasního modulu a integraci celé munice. ARA povede proces návrhu a vývoje, zatímco Boeing využije své zkušenosti s řízenými a průraznými zbraněmi.
Požadavky letectva
V únoru 2024 vydalo americké letectvo žádost o informace (RFI), v níž definovalo základní parametry nové zbraně:
- maximální hmotnost do 22 000 liber (≈ 10 tun), tedy méně než u současné pumy Massive Ordnance Penetrator (MOP), která váží asi 30 000 liber,
- schopnost působit tlakovou vlnou, fragmentací i průrazem,
- dodání přibližně 10 sub-měřítkových a 3–5 plnohodnotných hlavic v období 18–24 měsíců od podpisu smlouvy,
- navigační systém odolný proti rušení a degradaci GPS.
Kontext a význam
Nová generace průrazné munice má podle představitelů letectva posílit schopnost USA ničit cíle, které jsou chráněny hlubokým uložením nebo zesílenou infrastrukturou. Tyto cíle představují podle Pentagonu klíčovou výzvu pro národní bezpečnost. Lehčí konstrukce než u dosavadní pumy MOP (GBU-57) by zároveň měla umožnit flexibilnější operační nasazení.
